衡阳地位紧要,当年曾国藩创建湘军,与湖南绿营爆发冲突,只得带湘军到衡阳练兵。他在此忍辱负重,1手创建湘军水师。可以说,衡阳是湘军的福地。
罗泽南主持南翼战事,把粮台重地设在衡阳,把大营设在了衡阳上游的祁阳。
按照第2军的作战计划,各部队突破湘军前沿防线后,将采取“分进合击”的策略,分路行军,最后在衡阳城下会师。
冯海洋强调说道:“各军注意,我们分进合击,穿插迂回,讲究的是速度。我们的目标在于衡阳,要在衡阳与湘军决战,最大限度地消灭湘军有生力量。
“为此,从东安至衡阳这1段路程,各军不必与敌纠缠,不必占领沿线的城池,要最大限度地保存实力,最大限度地集中兵力。
“步3团、6战队1支队第1联队为先锋,你们还负有1项光荣的任务。要克服困难,保障湘江航道畅通,确保后勤物资能够源源不断地供应前线。”
各将领命。内江舰队司令许朝阳,负有为全军输送物资之责,问道:“湘军这次沉船,多选用大船,又在船上装潢沙石。明天1天,我们能够清除掉沉船吗?”
冯海洋胸有成竹,说道:“问题不大。我打算仍按爆破法清除沉船。湘军没有大船,湘江上游通航条件1般,沉船多为1两百吨的小船。
“使用爆破法,可以直接把这种小船炸至解体。若仍有残留物阻塞航道,我们还有两个备用方法。
“第1,我们从黄埔造船厂征调了1个蒸汽机绞盘,可以协助清除沉船残骸。第2,我们发动了广西北部的民兵支援前线,明天就能到达渌埠镇。”
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