3河是1座古镇，位于合肥、庐江、舒城3县交界处，交通便利，是巢湖西岸水6交通要冲，上通大别山，下通芜湖、南京。
太平军进入皖北后，以此为据点大力经营。直至去年，革命军在皖北战略收缩，调令皖北胡以晄部太平军到江西9江，才算放弃了3河据点。
3河1带的团练武装主要有3支，潘璞、潘鼎新父子1支，张景春、张景星兄弟1支。此外，距3河仅2十5里的庐江县城内，还有1支团练，由当地缙绅吴长庆编练。
……
杨田看过情报处的报告，犹豫再3，问道：
“老陈，你说，皇上为什么如何看重皖北的武装？先是张乐行的捻军，现在又是皖北的团练。他们有什么特别优异的地方，值得我们如此大费周折，非要收编他们不可？”
这个问题，也是陈明德所疑惑的。以杨烜的地位，以他无所不知的本事，自然无需向陈明德解释原因，陈明德也不敢随便置疑。
实际上，杨烜也不便告诉他们。
张乐行的4旗捻子，在历史上演变成了捻军，在中国北方纵横驰骋，成为同治年间最为精锐的骑兵武装。
皖北的团练，则在历史上演变成了淮军。淮军代湘军而起，被满清倚为长城。日后的北洋新军，则继承了淮军的衣钵，对中国近代史产生了深刻影响。如今名不见经传的刘铭传、吴长庆等人，也成为中国近代史上叱咤风云的人物。
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