「小心。」尚远用简单的日语说道，双手稳妥地托住了木盒底部。
就在尚远的手指接触到木盒的瞬间，女子也刚好伸出手来拿。两人的指尖在微凉的雨气中有了瞬间的碰触。尚远的手掌宽大、带有常年握竹筷与切肉留下的厚茧，且散发着一股极淡的中药与蒜香；而女子的手则凉爽而精致，指尖还残留着刚才书籍的纸张香气。
女子有些惊讶地抬起头，近距离地看着尚远。这一次，她注意到了尚远身上那股混杂着五香、胡椒与蒜香的浓烈台式香料气味。
对於从小在讲究「去除杂味、还原食材本味」的天妇罗世家长大的她来说，这种浓郁直白的香气显得有些过於冲击甚至陌生。
「谢谢。」女子的声音如同京都秋夜的雨水，清冷而磁性，使用的是极为标准而有礼的京话Kyotodialect。
「不客气。」尚远用英语补充了一句，「您的东西很珍贵，香气很特别。」
女子听到「香气特别」这句话，眼神微微闪烁了一下，似乎有些意外眼前这个带着一身外邦香料味的繁华异乡人，居然能敏锐地察觉到她提篮里的油脂与食材香。她仔细地重新包好衬纸，将木盒抱在怀里，再次对尚远轻轻点头：
「告辞了。」
说完，她撑开一把古朴的透明雨伞，拉着行李箱，优雅而快速地消失在京都车站外绵绵的雨夜与计程车灯光中。
尚远站在雨棚下，看着她离去的背影，指尖彷佛还残留着刚才木盒上那股沉稳的芝麻油香。他并不知道，这位名叫橘葵的女子，正是他此行寻找京都极致天妇罗之旅中，最重要也最难逾越的一道山峰。
他深吸了一口气，提紧行李，迈步踏入了京都的夜色之中。
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